Tot het einde van de achttiende eeuw was het Westfriese landschap het toneel van een huiveringwekkend schouwspel. Op veel plaatsen, vooral langs de Omringdijk, stonden galgen en raderen. De locaties van de galgenvelden zijn te zien op de Westfriese kaart.
Executies werden altijd uitgevoerd voor een stad- of rechthuis in het centrum van een stad of dorp. Maar de galgenvelden lagen op ruime afstand van de bebouwing. Lichamen van werden pas na een executie naar het galgenveld overgebracht. Naast het ophangen aan een galg kwam het ook voor dat een lichaam op een rad werd gelegd. Galg en rad stonden vlak bij elkaar op een galgenveld.
Het is niet bekend hoeveel ter dood veroordeelden in onze regio ooit op een galgenveld terecht zijn gekomen. Wel staat vast dat alle galgen en raderen in 1795 op bevel van het nieuwe bewind van de Bataafse Republiek zijn afgebroken.
In 2026 is in het jaarboek van het Westfries Genootschap een uitgebreid verhaal gepubliceerd over de Westfriese galgenvelden. Zie hieronder.
